烫蜡是红木家具制作中，最后一步环节，经烫蜡工艺处理的家具，表面润泽光滑，木纹更清晰，堪称“红木家具驻颜术”。

但是，为什么红木家具一定要用烫蜡呢？

1.烫蜡工艺的历史渊源

烫蜡工艺起源于春秋战国，最早被应用于青铜器表面，达到上光和防止氧化的目的。

战国青铜器经千年风霜，其纹理依旧光鲜亮丽

近日，读书时偶然发现南朝刘义庆编撰的《世说新语》中《雅量》一篇，记载早期的烫蜡工艺第一次用于木器上——“蜡屐”。蜡屐，即表面用蜡保护的木屐。

南朝刘义庆《世说新语》

《世说新语　雅量》：祖士少好财，阮遥集好屐，并恒自经营。同是一累，而未判其得失。人有诣祖，见料视财物；客至，屏当未尽，余两小簏著背后，倾身障之，意未能平。或有诣阮，见自吹火蜡屐，因叹曰：“未知一生当著几量屐！”神色闲畅。于是胜负始分。

古代富人喜欢穿着木屐游山玩水

“见自吹火蜡屐”，吹火蜡屐，工具及做法都说的都很清楚。在没有现代烫蜡工具——热吹风机的前提之下，原始的木器烫蜡工艺便是吹火蜡屐。

我们知道明代晚期，家具开始大量使用优质的硬木制作，然而并没有文字记载，说那时家具表面使用烫蜡或生漆处理。

一直到乾隆年间，清宫档案里才有着关于烫蜡工艺用在家具上的文字记录。

乾隆年间装修圆明园留下的档案《圆明园内工程装修则例》记载：

　　“楠柏木裙板绦环，如一面镶嵌厚板绦环凑长四尺五寸，宽九寸，......，水磨烫蜡匠一工，镶嵌工一匠。

　　如二面镶嵌裙板绦环凑长四尺五寸，......，每面用木匠七分五厘，雕匠二工，水磨烫蜡匠一工，镶嵌匠一工。

　　如一面二面镶嵌花梨紫檀木雕花用木植同上，......，每面用木匠一工，雕匠四工，水磨烫蜡匠二工，镶嵌匠一工。

　　花梨木紫檀木镶嵌雕花如有大圆凹面夔龙式口线，每面用外加水磨烫蜡匠二分五厘，雕匠半工，镶嵌匠二分五厘。

清宫内务府造办处档案：

　　“乾隆四十五年十二月记事录：二十八日档房掌稿笔帖式和宁持来武备院清宁印文内开三丈四方房二间，内楠木桌子二张，粘补烫腊，二丈庭房二间内长一丈二尺底径一寸，稍径八分班竹椽子五十根，随铜筒锭给交旧换新，围屏璧子一分，口沿糊折口，佛房内楠木佛桌一张，粘补烫蜡，照例应交造办处收什妥协等因回明中堂英廉。

乾隆御制紫檀刻包袱纹“虎伏研”盖盒，描金“乾隆御用”款

根据史书记载分析，基本可以判断乾隆之前，烫蜡工艺只是运用在出土的青铜器保养上（与木器烫蜡应略有不同）。

乾隆御制紫檀木嵌素古玉璧御题诗插屏

2.烫蜡装饰作用

色彩：烫蜡后木材的颜色比烫蜡前要深一些，色泽也会更加圆润，降低了材色的浮躁感，增加了其深沉、含蓄、内敛的韵味。

光泽：烫蜡后木材的表面光泽比烫蜡前要高，也就是看上去更光亮一些，木纹更清晰一些。由于蜡质具有柔和、细腻的特点，所以产生的光泽不但不尖锐刺眼，反而更增加了几分温和、自然的气质，让人易于亲近。

蜡匠在给家具上蜡

家具表面打磨后明亮如镜，能使硬木的美丽花纹及材色显得格外隽永耐看，将其美感发挥到最大限度，显示出“不事雕琢，天然成趣”的质朴之美和“君子”品质。

明代文人是明式家具风格的奠基人，明式家具的艺术风格也恰恰体现了明代文人的审美趣味。

明朝人的生活日常

由于文人的特殊政治经济地位和审美情趣，他们刻意追求的是“简远”、“天然”、“高逸”、“雅致”的生活意境，在这一点上，烫蜡工艺与其不谋而合。

所以，用烫蜡工艺来表现材质美，是最能体现明代文人的审美趣味。

烫蜡处理后的王世襄款三屏风攒接围子罗汉床

3.烫蜡安全效应

家具与人的关系十分密切，几乎关系到人类衣食住行的各个方面，所以对家具的“安全、环保”要求越来越高，也越来越迫切，现代的家具生产，在表面都要做喷漆处理，这是美观，也是保护的需要。

红木家具表面采用的烫蜡技术，其环保作用是值得一提的。

因为烫蜡工艺（天然蜂蜡），完全没有甲苯、二甲苯和甲醛等有害物质。

艺盟百胜缅甸花梨四层围子栏杆带抽屉大架格

4.烫蜡工艺中的用料

清宫《内务府活计档》记载：宫廷备料常有黄蜡、白蜡。黄蜡即现在常用的蜂蜡，白蜡即川蜡。

天然蜂蜡

蜂蜡是由工蜂腹部4对蜡腺分泌出来的蜡。

蜂蜡中主要成分为高级脂肪酸和高级一元醇所形成的酯，其所含酯类中的软酯酸蜂花酯（Myricylpalmitate，约占80%，是蜂蜡的主要成分）对木材纤维有紧固作用。

溶化的蜂蜡

其外，蜂蜡还具有防潮、绝缘、可塑和可燃等性质，在常温下呈固体状态，熔点较低，具有蜜、粉的特殊香味，颜色有淡黄、中黄或暗棕色及白色不等。

我国家具制作，经过千年的传承与改进，技术已经逐渐成熟并趋于完美，而在红木家具之中的烫蜡工艺，就是一个非常传统的工艺。

烫蜡工艺的制作过程

作为传统工艺，烫蜡具有以下几个优点：

1.红木家具因季节气候的变换，会热胀冷缩。冬季气候寒冷，木材受其影响，管孔会收缩，这时，原本烫进管孔中的蜡会因其收缩而被挤压出一部分。而夏季气候温热，木材的管孔又会扩胀，这时被挤压出的蜡又会重新渗入到管孔中去，这样反复的微调节，在家具的结构部位是非常必要的，能够减小因管孔完全封闭而引起的家具结构处的变形。

2.可以增加家具的硬度，使其经久耐用。烫进管孔中的蜡能增加木材的硬度，提高家具的耐磨性，使家具的边线棱角处不会因为过度的磨损而影响其美观性。

3.可以减小虫蚁的侵蚀，防止家具因虫蛀腐朽而无法使用。

木有木性，无论采用什么方式养护都不能保证家具永不出现问题，我们可以做的，无非就是防范于未然。

跟人不可能不生病一样，因此平时在使用中注重保养是不可或缺的，这就如同人对身体的保养一样。

烫蜡保养后的王世襄款明式无柜膛圆角柜

烫蜡工艺是保养家具的好办法之一，而且极易氧化形成包浆，使其尽快呈现古香古色之美。

关于红木家具烫蜡保养，一般来说，头两三年最好是一年保养2-3次，等木性稳定以后，一年保养一次即可。

内容参考：

1.故宫博物馆周京南老师提供的史料《南漆北蜡》。

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艺盟百胜

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