文

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西窗剪烛

文/夜游宫

（图片源自网络）

她右边面孔上一个淡淡青色的印记还在，但她贴着地面的另半边身子，已经融化了，桃红色半透明的东西在地上慢慢流淌开。

西凝山上原本有许多制蜡作坊，明初时还有作坊专门制作贡蜡送往京城为天子所用，名噪一时。不知什么时候起，渐渐有这样的传闻，说西凝山高超的蜡匠有一门特殊手艺，能制一种奇特的蜡，融合在人的肢体上，修补残肢断臂。更有人说，西凝山顶级的蜡匠会用蜡制出真的人，跑跳行走与一般人无二。

这些不知真假的传闻喧嚣一阵，复悄无声息在时光里沉睡，某一日经冷风一吹，又苏醒过来。

这时是个深冬，滴水成冰的天气，连家祖宅花园里但凡有枝叶的都凋落了，剩下满园光秃秃的大小枝桠，清寂寥落。秀庆跟在领路的丫鬟身后从花园里穿过去。狭窄的小径上铺了五彩的石子，硌在少女薄薄的鞋底，又硬又凉。她想开口叫小丫鬟走慢些，但“唉”了两声后发觉她离得更远了，像是躲避不及。

秀庆无计可施，默默跟在后头。她头一回来这庞大阴森的宅子，来给姐姐秀馨的新坟前添一炷香。

小丫鬟冬喜边走边拿眼角偷偷窥着跟在后面的人。

这女孩儿看似比自己大一两岁，眉眼生得很好。鼻梁挺直，眼窝也比一般人深一些，尖尖的面孔线条柔和利落，小巧的樱桃嘴儿被冻得乌青。最是那一双杏眼，水波清冽，多看一眼都能把人深深地溺进去。与她死去的姐姐，有七分相似。

前一刻，冬喜还含着五芳斋的酥皮糖，听连宅一帮子的小丫鬟们围着炭火盆，压低声调说那位新亡的少夫人。

她嫁来时所有人都惊艳了的。他们的表小姐淑莲本来也是美的，但在她面前就似一粒蒙了尘的棋子。她娇柔，精致，漆黑的大眼里似有一层终年不散的雾气，潋滟着迷蒙水光。美得灵气逼人——少爷肯大费周章从西凝山娶回来的美人，怎么会有差的。

新婚不久，老太太就给少爷连城君一单大买卖，叫他去北京。连城君放不下露珠似的娇妻，辗转流连了几天。老太太一怒之下提了拐杖去新房里打人，连城君最是怕奶奶，这才勉强去了。有人见到晨起请安时，老太太拿镶了铜皮的拐杖戳少夫人额头：“你男人在你床上不肯起来，你是得意了，连家上下百十口都等着喝西北风。什么不肯学，就学那些狐狸精，抓住男人不放手，离了男人不能活！”

十八岁的女孩孤立无援，跪在地上一言不发，一张绝美的尖尖面孔纸一样白，越发衬得眼仁漆黑，有胆小的丫鬟看了止不住地哆嗦：新主子眼里一丝生气也没有，竟不像是人。

少爷走后的两个月，祖宅接连起走了三次水，烧死了几个杂工，十来间下人屋子也烧得七七八八。这在以前是从来没有的事，渐渐的，不知从哪里传开来的消息，到了这宅子每个人的耳朵里：少夫人原来根本不是人，是从西凝山来的蜡女。

西凝山的蜡人，与湘西的赶尸，苗疆的巫蛊一样，人人都似知道，但没人说的清。

西凝山的蜡匠会用融了血的蜡汁修补人的肢体残缺，更有厉害的人，会使一些不能见光的邪术，用蜡做出一个真正的，能走会跳的活人出来。

这么一看，少奶奶秀馨越发浑身疑点。

自少爷走后，开始还能听到她在园子里跟小丫鬟们说说笑笑，被老太太呵斥不分尊卑不成体统，房里的丫鬟婆子一并被罚，每人砸断一根小拇指。这下算是剪子绞布帛，干净利落，那方小小的园子里再没有一丝声响传出来了。有时路过的婆子见少夫人蜷在腊梅树下的躺椅上，似睡着了，瘦瘦小小一个人堆进臃肿繁复的锦绣华裳里，花枝上凝的露水“滴答”落在她不见一丝血色的面孔上，她的睫毛颤一颤，却动也不动，像足了西洋偶人。

少夫人再不与人说话，成天只要买蜡，一箱一箱的红蜡白蜡金漆蜡搬进去，她点了满满一屋子，不过几天就燃光了。再买。

直至三个月前一个大风的秋夜，不知蜡烛引燃了她房里的什么，整间园子，连同少奶奶一起，被烧得只剩下一堆冷灰。

连家的老太太端坐在梨花木的扶手椅子上。椅子下垫了厚厚的貂绒，油光水滑的毛皮从深褐色的扶手下滑出来一些，表小姐淑莲站在下首看见了，笑脸盈盈掖回去：“姑奶奶当心着凉。”

“还是你知道心疼姑奶奶，没白疼你。”老太太双手搂着暖炉拢在广袖里，崭新的天青色绸缎袄子里是最细密的鸭绒，铺在熏笼上熏了好些天，从每一根绒毛深处腻出浓郁香味，在隆冬密封严实的房里，几乎要将人熏晕过去了。

是以冬喜轻手轻脚推开厅门，那股冷风卷进来时，所有婆子丫鬟都舒了口气，像又活过来了一遭。

冬喜小心翼翼地禀报：“老太太，我把秀庆带您跟前来了。”

垂老的妇人这时才微微掀开眼帘。她的眼角是向上吊的，似一只皮毛失去光泽的老狐狸，眼珠子却是黄褐色，在干涸的眼眶里慢慢慢慢地转动。她年轻时有一副十分妖娆的皮囊，那时连家的老爷已经娶了正妻，被她迷地神魂颠倒，从戏班子里娶了她回来做妾。前清崩倒时到处是叛军，连家举家躲避，这一路是他们的劫。老爷老太太，嫡出的长子长媳在路上都中流弹死了。再回来，就只剩下她与长房的七岁孙少爷连城君，孩子那么小能当什么事，这个漂泊无根的戏子就顺理成章成了连家的老太太、老祖宗。

她不说赐座，秀庆就这么一直站着。寒气从冰冷的地砖上侵上来，青灰色的单薄裤管在轻轻打颤。

“冷吧。”老太太倒笑起来，“这太湖边，比你们那个西凝山冷多了吧？”

秀庆只知点头。

冬喜吓得哆嗦，扯她衣角，“回答老太太问话，要说‘回老太太话’。”

老太太拢了暖炉，指甲上三寸长的玳瑁镶红玉甲套敲在铜炉上，“叮叮叮”一声声响得急促。“算了，现如今也比不得前朝了，小户人家越来越不讲究，这些礼数早就没了。”

秀庆不知说什么，修长的手指死命绞着短袄前襟上一粒盘扣。

老太太突然又转回话头来，“是冷吧。你姐姐被烧地尸骨无存，焉知不是怕冷惹出的祸？她是长房嫡孙的嫡妻，绫罗织锦的衣裳满满三大箱子，床榻上轻纱的幔子挂了一层又一层，她不但点一屋子烛火，又惧冷，时时要燃着炭。只一星半点的火气，就全着了。这么引火的物件儿摆了一屋子，海龙王在也是扑不灭的。当初我也跟城君说，这里冷，比不得西凝山，一方水土一方人，在自家地面上娶个体体面面的媳妇哪里不好了，扯这么远，大费周章把她从西凝山接过来，玉粒金莼好生供养着，还出了这种事。”

隔了很久，秀庆才听明白连家老太太是在说姐姐秀馨小户人出身不体面。

她咬着唇，眼泪氤氲着，但也只是含在眼眶没有落下来，连一丝丝的不满都不敢表露——这里青瓦灰墙的宅院一进连一进，夹墙的巷道一条接一条，来来往往的下人络绎不绝，但还是显得大，太大，太冷，似一座死寂的坟墓。秀庆觉得，只要一个疏忽，就会被吞噬进去，连骨头渣子也不剩下了。

底下的丫鬟婆子暗暗摇头。早知道少奶奶娘家没人，但也不想这么不济，死了都快两个月，才来了一个十五六岁的女娃娃，还似有点痴。只可惜了少夫人，那么一个美到极致的人儿，似一片花瓣凋落到水里，声响全无，只微微一点涟漪过后，什么都不剩了。

老太太岂有看不出的。

孙媳妇的死敷衍地滴水不漏，她原本也没怕过，只是对手相差太多，叫她也没了兴致，挥一挥手，“我乏了，都散了。”

冬喜带着秀庆，与一众丫鬟婆子都下去了。

表小姐淑莲一排银牙把嘴咬得煞白，老太太瞥她一眼，“行了，这小鱼小虾翻得起什么浪。还有十来天城君就回来了，你好好跟他相处，转了年你们成婚，过一阵有了孩子，管她死了的人再怎么美，也是黑土里的一捧灰，转眼也就忘了。”

淑莲面孔煞白，“姑奶奶，侄孙女还是有点……怕。”

“怕，这时候知道怕了？当初我怎么说的，叫你跟城君一道去西凝山，你嫌路远，车颠，不肯去，叫他带了个妖精似的女蜡匠回来！”老太太一顿拐杖，怒其不争，“这回人都烧死了，还说什么怕。你只管去部署你的，再叫他们放出些风，把蜡女的事再编的神似一些。到时候城君即便回来，也只是个妖女引火烧死了自己。闹不出什么。别再缩手缩脚，等他翅膀再硬些，把我们老的少的扫地出门无依无靠，你再怕也来得及。”

淑莲打了个寒颤，一声“是”答应地瑟瑟缩缩。

老太太恨不能一杖敲醒她。在这些古老封闭的陈旧老宅里，每块青砖上都溅着那些个柔弱女子滚烫淋漓的鲜血，每方黑土下都掩埋着她们纤细无力的骨殖，每片花影下都有她们冤屈幽怨的游魂。生在这里，就是要斗争的。等着掩埋别人，或被别人掩埋。这是女人的战场，一刻也心软不得。

“心里不安的话，多去给她烧几回纸，叫她好上路。”

第二天清早就有丫鬟来请秀庆梳洗，早饭过后去祭拜少夫人秀馨。

老太太年事已高，深冬酷寒时不方便外出，表小姐淑莲陪着秀庆，与十来个提了元宝蜡烛的婆子丫鬟朝山上连氏祖陵走。隆冬时满山萧瑟，冷风刮在面孔上，砂纸摩擦似地疼。

“冷不冷？”淑莲问。

“嗯。”秀庆老老实实点头。

淑莲迟疑一会，“老太太说，这里恐怕太冷叫你受不住，待今天你祭拜完表嫂，明天休息一天，趁着天上有些太阳，就差人送你回去西凝山了。”

这番话说得已经不算婉转，秀庆当然听明白了，他们想她早早就回去。她有些舍不得，姐姐一个人在这里，这么一想，眼底立刻有了泪，唯恐自己哭出来，只模糊“嗯”一声。

淑莲是混在大宅子里的人，心眼毕竟比她多几个，瞥一眼就知道她在想什么，忍一会，说，“表哥对表嫂很好。”

就是对她太好了。若是差一些，老太太恐怕还安排了她去给他做平妻，就是太好，恐怕他连妾也不愿意娶了，只好费尽心思想了蜡人的法子出来——

“你们西凝山的蜡人，是怎么一回事，与书上说的一样吗？”淑莲终究有些好奇，那些在书里看到的东西，是不是真的？

“书上怎么说？”反而是秀庆满面茫然来问她。

淑莲这些日子以来不知翻了多少书，她揪了一根长长的草叶绕在指尖上，“书上有一个不同的故事，说明初时候，西凝山有个蜡匠，不小心杀死了妻子的妹妹，为了求得他妻子的原谅，便用蜡制了一个活生生的人出来。”

秀庆目瞪口呆，“……他的妻子原谅他没有？”

淑莲嘴唇边上泛出一丝浅浅笑意：“他弄错了，他的妻子其实早就死了。”

“你讲一讲，我想听。”秀庆扬起面孔，越发显得一双大眼清澈明净，与她的姐姐秀馨有九分相似，“行不行，淑莲姐姐？”

指尖上的草叶一卷，堪堪拉出一道血痕，一大滴血珠子落在灰扑扑的土里，滚成了圆圆的暗红色一团，像是沉浸多年的血渍。

故事起源在很多年前收养鳏寡孤独之人的养济堂里。养济堂里有个孤女，幼年眉眼就比一般人生的好，长到六七岁，就是个显而易见的美人坯子了。美人自然受些优待，养济堂里的小子追着她跑，时时有人到她跟前来献殷勤。

她不过是个孤女，美貌使她有了优越感，这优越感叫她获得许多额外的帮助，叫她觉得安全，是她要死死抓住的东西。

但随着年岁的增长，她的面孔渐渐长开，原先在右眼角一块毫不起眼的淡青色小胎记，不知不觉之中越长越大，越来越深，直至十五岁时，逐渐蔓延的印记已经覆盖右侧小半边面孔。她心急，私下打听良方，却始终无计可施，只能将乌发蓄留地更长，长长一缕自面颊边垂下来，将胎记挡住。

有一日，还是生出事端来。

那天她在池边提水，浇灌花花草草，遇到养济堂里一个有名的泼皮少年调戏。那人动手动脚来摸她面孔，她只怕被他扯开发丝见到那一块胎记，一时惊吓地纵身跳进冰冷的池水里。水居然十分深，她踩了两次没到底，想恐怕在劫难逃了。昏昏沉沉时，被一只手紧紧拽住了手腕。

养济堂里平素总与她做对的少女危难时刻将她拉起来，两人坐在石板上，精疲力竭。她正要开口道谢，突然惊觉少女诧异的目光正落在面孔上，心下顿时一凉——头发已经湿透拢到脑后去了，整张脸，没有一丝遮掩地呈现在对方面前。她一伸手，将这个不能被人知晓的秘密连刚刚救起自己的恩人，从石板上推下去。

一念入魔。

养济堂的人没料到她一个半大小女孩有这么恶毒的心思，把这件事归于泼皮引起的意外。但她怕，怕面颊上的印迹终有一天被人看到。她准备逃走时，她的姐姐从西凝山找来了。

西凝山上盛产白蜡虫，她的父亲郭氏经营一间制蜡坊，还曾为京师进贡蜡烛，名噪一时。她们姐妹出生时，有路过的方士说蜡坊终究会毁在她手上，父亲鬼迷心窍，将小小的她包裹起来，放在养济堂门前。母亲失去一个女儿，过不久抑郁而终，直至十五年后父亲弥留时，才将真相告知姐姐，她即刻就来寻了。

她们一胎双生，一模一样。

但她知道，她们根本是不同的。姐姐身边的男子替她将鬓发抿到耳后，她吹弹得破的肌肤上，白白净净，什么痕迹也没有。

她不动声色跟姐姐回了西凝山，乖巧地取得他们信任，拜在姐姐的未婚夫手下学制蜡。西凝山郭氏蜡匠懂得凝蜡换肤，凝蜡修补残肢。她十分有天分，又是自己人，不到半年就把修补面孔的方法学了来。

隔不久有一天，蜡坊的人都去山上祭祀蜡神了。

那晚起了大风。风似怒潮从西凝山的苍翠树海里漫过，整片山谷都回荡着凄厉哀怨的嘶鸣。

她在熬蜡房门口扭转开关，千斤重的石门缓缓打开，灼热的气浪扑出来。几十口熬蜡的大锅，上上下下错落地排开来。

她的姐姐，喝了她泡给的花茶，就靠在剥落颜色的墙角下，睡得婴儿一般。她拉她到蜡锅面前，将她的面孔按到沸腾的蜡汁里，热蜡覆上她的面孔，她的后颈起了巨大的水泡，晶莹剔透地一颗颗，珍珠一样柔美。

美人就是美人，死了也还这么美。

下半夜时，风刮地越发凄厉，她关上石门，盘起膝盖，手里拿着她的新面孔——刚刚从姐姐的脸上剥下来，这张莹润透亮的壳子下是淋漓的血迹，被满室热气蒸腾出诡异的香。她把它轻轻覆盖在面孔上，一丝不差地贴合——除了那块青色的胎记，她们本就是一模一样的。

她换了姐姐的衣裳，回到她的房里，在含苞梅花的清冷香气里安稳睡去。

不知过了多久，有人用力摇她肩膀，“醒一醒！”

是他。

“熬蜡房……不知怎么坍塌了，滚烫的蜡汁流淌了一地，我们打开门，在其中看到，看到一具血肉模糊的尸体，穿着你妹妹的衣裳……”

“她怎么会半夜去那种地方？”她假装失魂落魄，扯住他的前襟，泣不成声。

这个痴心又愚笨的男子，突然跪在她的面前，幼童一般失声痛哭：“是我对不起你！是我告诉她凝蜡修补身体的办法，她定是想自己试验，悄悄溜进蜡房，不料昨夜飓风，蜡房坍塌……”

“你滚，滚出去！”她愤恨嘶吼，抽出琉璃瓶子里的梅花枝一根根摔在他身上，演到十分逼真，心里却为他的呆傻笑到要癫狂了。

新的蜡房很快修缮，但西凝山的人都知晓，因妹妹枉死，她性情大变，与他再也不复往日恩情。有一天，他突然来找她，叫她去旧的蜡房。

冬夜酷寒，漫天飞絮，是入冬来的第一场雪。蜡房坍塌后，石门边有条只容一人进出的狭窄缝隙，她跻身进去，一眼即看见破败的蜡房正中间那座一人高的蜡像。那面孔，分明就是她自己。不，是妹妹。不，妹妹就是她了。

“我将融了你妹妹骨血的蜡汁重新融化……再过七七四十九天她就能复活成人……这是师父都没有掌握的技艺，不是修补面孔，不是修补残肢，是铸造全新的人……”

她不知他在絮絮说什么，什么也听不清。她绕到蜡像的侧面，蜡像右面颊那里，不知融蜡时沾染了什么污渍，有一块淡淡的青色，牢牢地，阴魂不散地盘踞。

为什么要回来，回来的又是谁？

她一手推倒蜡像，蜡像磕在石门上，头颅轻易就折断了，掉下来摔地颅脑四分五裂。

她夺门而出，身后突然一声闷响，回头看时，他一头抢在巨石上，殷红的血迹自石门蜿蜒下来，染透了薄薄雪霜。

“我要怎样做，才能叫你原谅……”他似有泪，但面孔上依然是笑的，温和的，清淡的笑，一如那天与姐姐一同来养济堂时的模样。他们自马车上下来，站在养济堂简陋的大厅里，笑盈盈朝她伸出手：“来，接你回家了。”

她那时明明伸手过去了的，但已经回不去了。

这故事淑莲早看过，心里的震撼已经过去了，秀庆却是怔怔地，隔了很久，才用变了调的声音说：“她，太坏了。”秀庆长长呼出一口气，“做人怎么可以这么坏，她不会有好报。”

淑莲忽然有些不知所措。她要说的不过是这其中凝蜡成人的技巧，根本没有思考过人物的命运。太坏了吗？太坏了所以不会有好下场？

她慌乱地朝前走了两步，脚步不稳滑了一下，手指撑在地上，刚刚的伤口破裂开来，钻心似地疼。

秀庆坐在绣凳上，铜镜前点了两支白烛，烛台下缠了黑纱，软软地似一缕断发。

晚膳的时候，老太太又说，祭拜过姐姐再休息一天，然后就派人送她回西凝山。

秀庆有些惶恐，居然怎么都想不起来要回西凝山的哪儿去。不但想不起来住处，连自己以往的生活也记不起来了。脑海里模模糊糊的，只是姐姐秀馨的笑声：“秀庆，秀庆……”她温柔的手掌摩挲她的面颊：“好妹妹，你要好好的……”

好几天前，她确实是在西凝山下偶然听人说秀馨没了，一路打听，走到连家。但却不记得西凝山的事了。

不知坐了很久，烛火突突地闪烁起来，忽然有人叩门。一线细细的响声，似若有似无的风。

冬喜跟进门来，这么近地打量少夫人的妹妹，才看到她右边面颊上，靠近鬓发的地方，有一块小小的、淡淡青色的痕迹。冬喜噗通跪下来，朝她叩了一个头，实实在在的，额头磕在地板上“砰”一声响，“请二小姐帮我。”

她的右手伸出来，秀庆才看到她只有四根指头。

“婢子本来是少夫人那里服侍的，后来糊涂犯了错，被老太太责罚砸断了小指。婢子听说，听说西凝山的蜡匠能补好，求二小姐成全！”

秀庆惊愕一下，恍然明白她说的是表小姐淑莲白天讲的事情，她脑中混混沌沌的，冬喜又磕了一下，额头有血渗出来，“少夫人在世时跟奴婢讲过，西凝山确实有这门手艺。不但可以凝蜡补断指，补断臂，连制出完整的人也有办法。奴婢……奴婢才十三岁，不想就这么没了手指……”

她呜呜地哭，秀庆去搀她起来她也不理，只是求二小姐成全。秀庆满脑空白，只说：“你先起来，今天晚了，我一定替你想办法。”百般承诺，才把她打发走。

秀庆坐不下去，在连宅里摸黑走，想去找表小姐淑莲。她在这里谁也不认识，唯一说过两句话的，只有表小姐淑莲。她的样子秀气文弱，像是个好人，而且她知道些西凝山的事情，说不准可以帮到冬喜。秀庆凭着记忆摸索冰冷的青墙朝前走，一星两星刺骨的寒意落在面孔上，是落雪了。

她寻到那点光亮，舒了一口气，走近了想要推门，突然听里间有人说话。

“姑奶奶，侄孙女……不想嫁给他。”

“胡说什么！他总会再娶，娶了别人，连家这富贵就没有我们一丝一毫了！”

“……可这富贵，本来就不是我们的。”

“怎么不是我们的！这就是我的！当初我辛苦盘算花钱请人半路上打死他们，从那时开始就都是我的了！”

“哐当！”似是花瓶撞倒了，跌碎在地上的声音。“姑奶奶，您……您……”

“话到这里，你若还是不想嫁，可别怪姑奶奶不留情面！”

“姑奶奶……”

秀庆听着，不甚明白她们说什么，但这个响动，分明就是打起来了。她犹疑着要不要开门，突然听到“喀嚓”一声，似是木架被扯断了，隔着薄薄的窗户纸，火光呼啦窜起来，红彤彤一片。

起火了。

秀庆慌慌张张去推门，老太太果然和淑莲打了起来，那文文弱弱的少女敌不过看似枯朽的老妇人，被掐着喉咙摁在地上。衣架撞断了，纱绸披风坠下来，一角堪堪挂在青铜缠枝并蒂莲花烛台上，哧哧地燃了起来。这房里本来是又暖又干的，烧起来又快又烈，秀庆踩了几脚，火势越来越大，只好放弃灭火的念头，奔过来拉他们。

浓烟四溢，似挂了满满一屋子灰纱。

秀庆闭着眼去拉，拉到一只细细伶仃的胳膊，扯了就往外跑，到门外松开手，是淑莲，满面都是黑灰，从来锦衣玉食的小姐吓得魂飞魄散，好一会才醒悟过来，“姑奶奶，姑奶奶还在里面。”

秀庆头一扎，又进去。

浓烟滚滚，什么都看不见了。秀庆走了两步，脚下灼热，连呼吸也是滚烫的。她照着原路摸回去，突然被人一把拽住脚踝——“快，带我出去！”

老太太死死地抓住她，秀庆蹲下身拖着她朝外走，头晕目眩，整个身子都要燃起来了，但也不放，死死拉住她，一步一步。离门口还有十来步时，再也没有力气，倒在地上。奄奄一息的老太太却爬了起来，爬过软倒的秀庆，朝前爬。

下人们都赶过来了，正应了那句话“海龙王在也是扑不灭的”，门口的窗纸全烧起来，近前不得。

表小姐淑莲跌坐在门外嚎啕大哭，“姑奶奶，拉一拉秀庆，淑莲求您了……”

老太太心里在想，巴不得她这样死了才好。她奋力地往外爬，想到当初去找人来假装叛军枪杀自家老爷和大太太他们时，也是这样从城墙的狗洞下爬出去的。只要爬出去，就好了。

但她爬了几步便爬不动了。

衣裳下粘粘的，似拖了一层厚厚的油渍。她努力揉了老眼去看，袍子确实已经浸湿了，暗淡的红，似陈年血渍。滚烫的触觉开始出现在脚下，她拧头去看。倒在地上的秀庆，只剩下了半边脸。她的杏眼还在，依然水汪汪的，眼珠子还在转着，她右边面孔上一个淡淡青色的印记还在，但她贴着地面的另半边身子，已经融化了，桃红色半透明的东西在地上慢慢流淌开。

老太太颤巍巍伸手沾了一点，那一层东西在她苍老的指尖边流淌边凝固，成了一滴将坠未坠的血泪。

那是蜡汁。红色的蜡汁。

房顶的横梁突然“咔嗒”一声脆响，断裂成两截砸了下来。

烈火熊熊，外面清冷的空中雪絮还在一星两星地飞着，被火舌一燎，蒸腾地无影无踪，似从未出现过一样。

淑莲找到西凝山时，大雪已经下了三天三夜，漫天雪白。

她跟人打听秀馨，才知道原来那个绝色的女子是西凝山数一数二的蜡匠。很久之前，她的师祖郭氏还曾做过贡蜡进贡京师，那是整个西凝山的荣耀。

“妹妹？”那人蹙眉，“没听说秀馨师傅有妹妹啊。”

淑莲心里一滞，“叫秀庆的。”

“哦，是了是了，差点忘了。”那人笑起来，“郭氏旧蜡房里存了一尊断了头的蜡像，出嫁前秀馨师傅把蜡像照自己的样貌修补好了，还给她取了名字叫秀庆，说是妹妹，替她守着西凝山祖业，蜡像本来就放在山上的祠堂里，后来不知被谁偷走了，再没有见过……”

淑莲一手捂住嘴唇，眼眶里突然盈满泪水，睫毛一颤，晶莹剔透的泪珠子滴在手背上，又烫又冰。但她什么也没说，走出门，朝着西凝山最高处张望。过了好一会，她掖一掖领口的裘皮围脖，深深呼一口气，转过身深一步浅一步地渐行渐远了。

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