探寻“侗乡八月雪”中的虫白蜡传奇神农尝百草，由此开启了中医药学的辉煌篇章。这一古老科学瑰宝，不仅是中华文明的宝贵遗产，更在现代焕发出新的生机与活力。为了深入探寻这份宝藏，湖南日报社精心策划了《岐黄之路·本草出“湘”野》融媒体系列报道。今天，就让我们一起走进芷江侗族自治县，感受那“侗乡八月雪”的神奇魅力，并揭开虫白蜡背后的故事。

农历八月，芷江的侗族人民迎来了一年中最美的时刻。这里，白蜡树枝上挂满了雪白的蜡花，仿佛是大自然的一场盛雪。而在这场“雪”中，隐藏着一个关于虫与蜡的奇妙故事。原来，这种神奇的蜡来源于一种名叫白蜡虫的昆虫。当雄虫化蛹时，它们会不断分泌出蜡丝，将自己包裹其中。随着时间的推移，这些蜡丝会逐渐将寄主枝条完全包裹，形成我们看到的那一层厚厚的蜡花。▲农历八月，大叶女贞树上挂满的虫白蜡。

在芷江，采“雪”熬蜡的千年传统得以延续，积累了深厚的历史底蕴与精湛的技艺。这里出产的白蜡在全国占据重要地位，使得芷江被誉为“白蜡之乡”。

人与虫、虫与蜡、蜡与人，这些古老而崭新的元素交织在一起，构成了芷江独特的风景。在白露时节，凌晨4时，肖贵吉老人便已踏入树林，开始了一天的采“雪”之旅。他深知，必须在日出前完成采摘，因为露水能软化蜡花，使其更易脱落。拥有40多年采蜡经验的他，对虫白蜡的生命周期了如指掌。

芷江的四季、气候与地理环境，共同为白蜡虫提供了理想的产蜡条件。肖贵吉说，在这里，人与虫共享着一张劳作时间表，和谐共生。▲虫白蜡蜡饼每年清明时节，雌虫完成产卵，形成外表泌糖的棕色球体。至小满前，蜡农用黄茅草将产满卵的虫囊精心打包，择一晴好日子，将其挂在适宜的树枝上，以便雄虫上树。接下来的三个月里，雄虫在树枝上“放箭”并羽化。处暑至白露间，蜡农便可入山采集蜡花。白露后，雌雄个体完成交配，雄虫自然死亡，而雌虫则安全越冬，并于次年春天再次产卵。

“由于雄虫产蜡仅需百日左右，因此我们又称之为‘百蜡’，这是大自然对农民的慷慨赠予。”肖贵吉满心欢喜地介绍道，“如今，每公斤白蜡能卖到多元，一年下来，靠它就能增收数万元。”

在芷江侗族自治县中医药产业链办公室工作人员吴金文的眼中，虫白蜡相较于其他农产品种养收入更为可观，且销路不愁。同时，采摘过程充分利用了家庭剩余劳动力，既不占时间，又无需过多体力，因此农民们积极性极高。

“在芷江的古谚中，‘黄金、白蜡、水牸牛’，白蜡位列黄金之后，足见其价值之高。”吴金文进一步阐释道。

过去，当生活困难时，人们甚至会借钱购买虫卵，以期通过虫白蜡致富。如今，随着生活条件的改善，他们更倾向于将蜡囤起来，以备不时之需。在肖贵吉家中，一块块晶莹剔透的蜡饼静静陈列，见证着岁月的流转。

芷江与白蜡虫的渊源可追溯至唐代，明朝万历年间更有“年产白蜡几百担”的壮举，使得芷江赢得了“担不完的沅州”的美誉。如今，芷江虫白蜡已远销至河北、天津、广东等地，广泛应用于食品、药品辅料及化工原料等多个领域，并于年成功申报为国家农产品地理标志。▲白露时节，芷江蜡农喜获丰收。古法熬蜡，别有一番陶然之趣。在露水滋润的清晨，钟芳竹便开始忙碌起来。他轻轻摘取满筐的蜡花，带着细小虫蛹的蜡花，仿佛是大自然的馈赠。随后，他生起灶火，将蜡花缓缓倒入铁锅中煮沸。随着蜡花的融化，整个空间都弥漫着白蜡的香气，这是钟芳竹最喜欢的味道。

钟芳竹，这位73岁的老人，是芷江白蜡的市级非物质文化遗产传承人。他与白蜡虫为伴数十年，见证了这片白蜡树林的变迁。如今，他依然坚守着古法熬蜡的技艺，用柴火、铁锅、自制工具，诠释着一种真正的陶然。

经过一系列复杂的工序，蜡汁逐渐凝固成一块块晶莹剔透的蜡饼。每一块都蕴含着钟芳竹的心血与智慧，也见证了他与这片土地、这些白蜡虫的深厚情缘。▲芷江蜡农喜获丰收。从蜡花到蜡饼，每一道工序都蕴含着芷江白蜡的至臻品质与独特韵味。钟芳竹，这位非遗传承人，不仅致力于传统技艺的传承，更怀揣着振兴乡村的梦想。他深入研究白蜡树与白蜡虫，优化品种，搭建防病害设施，力求让土地焕发更大的价值。

虫白蜡不仅具有独特的药用价值，更承载着传统医学的智慧。钟芳竹亲身经历的一次意外，更是让他深刻体会到了虫白蜡的神奇。在不经意间劈伤脚背后，他迅速抓起一把蜡花敷在伤口上，瞬间止血，且伤口迅速恢复。这种与自然的亲密接触与相互守护，正是芷江白蜡文化的生动写照。

然而，产虫与产蜡的分离一直是芷江蜡农们面临的一大难题。古人摸索出的“高山产虫不产蜡，低山产蜡不产虫”的规律，使得每年清明时节，蜡农们都需要前往云贵高原“盘虫”，再将雌虫卵囊带回芷江繁育。这种独特的生产方式，不仅增加了生产的复杂性，也彰显了人与自然之间微妙的平衡与和谐。▲白蜡（雌）虫成虫。以往，“盘”一趟虫需要大约20天，稍有延误，白蜡虫便可能在路上破壳，造成损失。芷江曾有过一次动用飞机的运虫壮举——

年，得知云贵地区白蜡虫长势喜人，芷江向省里申请用飞机运送白蜡虫，以扩大生产。当年5月，多担白蜡虫从云南昭通“飞”抵芷江，运输及时，使得虫白蜡产地面积大幅增加，当年产量是常年的两倍多，收购量超过5万公斤，创下了历史纪录。

如今，尽管芷江的蜡农们仍然面临着虫种供不应求的困境，但他们正在努力拉近与白蜡虫的距离。李顺琪就是一个成功的例子，她通过在贵州老家建立养殖基地，实现了虫种自给自足，去年产蜡的纯利润高达40万元。

芷江侗族自治县卫生健康局党委书记、局长张正军表示，“芷江不仅要产蜡，更要产虫。”近年来，该县与科研机构合作，突破了白蜡虫育种瓶颈，打破了“产蜡不产虫”的魔咒，虫白蜡的产量有了显著提升。

然而，虫白蜡的发展仍面临一个瓶颈——其药用功效尚未得到现代权威部门的认可。尽管古代医书中有记载，当地民众也有食用和外用虫白蜡的传统，但缺乏现代科学的验证。

对此，湖南省中医药研究院中药创新药物研究所副所长彭艳梅介绍，他们已组织专家团队赴芷江调研虫白蜡产业，正在进行省级中药材标准研究工作。同时，他们还收集了有关虫白蜡地区性民间习用药材的使用情况资料，并开展动物药效验证实验，以期推动虫白蜡的产业发展。我们坚信，“八月飞雪”的盛景，未来必将重现。虫白蜡，这一由雄性白蜡虫幼虫分泌的独特动物蜡，不仅具有天然环保、质优及广泛的应用特性，更蕴含丰富的高级烷醇。作为生物体分泌的天然保护物质，它展现了出色的防潮、防腐、密闭及滑润功能，同时，虫白蜡还具备生肌、止血、定痛、补虚、止泻等多重特殊药效。

芷江，被誉为“白蜡之乡”，其白蜡林面积广阔，年产白蜡量丰厚。这里虫白蜡的产量，不仅占据了湖南省的九成份额，更在全国范围内稳居半壁江山，已然成为当地农民增收致富的重要支柱。

展望未来，芷江白蜡全产业链项目规划已蓄势待发。预计到年，芷江将形成规范化种植、产地加工、产品研发与生产、流通销售等多业态融合发展的完整白蜡产业链体系。

在这个金秋时节，我们有幸跟随《岐黄之路》报道组，探访了年过古稀的虫白蜡市级非遗传承人钟芳竹。在他的居所内，虫白蜡的气息扑面而来，每个房间都弥漫着与这一神奇昆虫相关的气息。钟芳竹老人正致力于破解白蜡虫产量密码，他的研究基地遍布路边与山林，为的是打破“芷江产蜡不产虫”的固有观念。

“新的虫种和树种培育成功后，我希望能将我的成果分享给当地其他老百姓，共同致富。”这是钟芳竹老人的心声，也是芷江白蜡产业发展的美好愿景。他开辟的那片白蜡树林，正静静等待着下一个八月“飞雪”满枝头的辉煌时刻。