在整个自然界中，昆虫虽然个体小，但是种类和数量极为庞大，是自然界中最昌盛的动物类群。全世界现有昆虫约万种，已描述的昆虫种类约万种，约占整个已知动物种类总数的60%以上。

昆虫分布范围非常广泛，地球上的每个角落几乎都有它们的踪迹，其中有很多种类与人类有着极为密切的利害关系。一方面，昆虫与人类争夺资源，人类种植的果树、蔬菜受昆虫危害严重；另一方面，昆虫本身又是一种资源，蜜蜂可酿蜂蜜，蚕丝可纺织丝绸。

昆虫产物、虫体本身或昆虫行为可直接或间接为人类所利用，满足人们某种物质需求或精神享受，具有经济价值，其种群数量具有资源特征的一类昆虫称为“资源昆虫”。

按资源昆虫的用途不同，可将其划分为10类：

食用昆虫

蛋白质含量高，营养丰富，无异味、无毒副作用的昆虫，如蝗虫、蚕蛹、龙虱。

药用昆虫

具有药用作用，可以治疗或协助治疗某种疾病，增强机体免疫力的昆虫，如冬虫夏草、斑蝥、九香虫、螳螂。

工业原料昆虫

虫体产物可作为重要工业原料的昆虫，如绢丝昆虫、白蜡虫、紫胶虫和五倍子蚜虫等。

饲料昆虫

蛋白质含量高、养殖成本低的昆虫，一般为腐食性、粪食性或杂食性昆虫，可作为其他经济动物的饲料或饲料添加剂，如家蝇、黄粉虫。

观赏娱乐昆虫

色彩鲜艳、图案精美、形态奇特、鸣声动听、好斗成性或会发荧光的一类昆虫，如蝴蝶、萤火虫、蟋蟀等。

天敌昆虫

可寄生或捕食农林害虫、抑制害虫危害的昆虫，如寄生蜂类。

环保昆虫

能协助监测环境质量、处理垃圾等废物的一类昆虫，如用水生昆虫监测水质、用蜣螂处理垃圾。目前，对这方面的研究不多，有待日趋完善。

传粉昆虫

可为经济植物传粉、增产的昆虫，如蜜蜂。

法医昆虫

在死亡调查与案件侦破过程中，根据案件现场出现的昆虫种类及其生长发育和生态学习性，能提供参考信息与证据的昆虫，如丽蝇、埋葬虫。

科学实验昆虫

用于遗传学、仿生学等科学研究的昆虫，如果蝇等。

由上可知，资源昆虫不仅可以作为人类的食物、药品、工业原料，还可以供人们观赏娱乐，丰富人类的文化生活，为人类的设计和发明创造提供灵感，点亮创意，装扮生活。

本文摘编自严善春主编的《资源昆虫学》一书，标题为编者所加。